以道佐人主者，不以兵强天下。
其事好还。
师之所处，荆棘生焉。
大军之后，必有凶年。
善有果而已，不敢以取强。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。
果而不得已，果而勿强。
物壮则老，是谓不道，不道早已。
白话用道辅佐君主的人，不靠兵力在天下逞强。动用兵革这种事情一定会得到报应。军队驻扎过的地方，荆棘就会生长。大战之后，必定有荒年。善于用兵的人只要达到救济危难的目的就是了，不用来夺取强权。达到了目的不要自我夸耀，达到了目的不要自我吹嘘，达到了目的不要骄傲，达到了目的是出于不得已，达到了目的不要逞强。事物强壮了就会衰老，这叫作不合乎道，不合乎道就会很快灭亡。
注
魏 · 王弼《老子道德经注》
以道佐人主，尚不可以兵强于天下，况人主躬于道者乎。为始者务欲立功生事，而有道者务欲还反无为，故云，其事好还也。言师凶害之物也。无有所济，必有所伤，贼害人民，残荒田亩，故曰荆棘生焉。果犹济也。言善用师者，趣以济难而已矣，不以兵力取强于天下也。吾不以师道为尚，不得已而用，何矜骄之有也。言用兵虽趣功果济难，然时故不得已，当复用者，但当以除暴乱，不遂用果以为强也。壮，武力暴兴，喻以兵强于天下者也。飘风不终朝，骤雨不终日，故暴兴必不道早已也。
王弼本（通行本）
以道佐人主者不以兵强∅天下其事好还师之所处荆棘生焉大军之后必有凶年善有果而已不敢以取强∅果而勿矜果而勿伐果而勿骄果而不得已∅果而勿强物壮则老是谓∅不道不道早已
马王堆帛书本（甲乙合校） · 不强
以道佐人主∅不以兵强于天下亓事好还师之所居楚棘生∅之∅善者果而已矣毋以取强焉果而毋骄果而勿矜果而勿伐果而毋得已居是谓果而不强物壮而老是谓之不道不道蚤已
异文 18 处者→∅∅→于其→亓处荆→居楚焉大军→∅后必有凶年→∅有→者不敢→矣毋∅→焉勿矜→毋骄伐→矜骄→伐不→毋∅→居是谓勿→不则→而∅→之早→蚤
王弼本（通行本）
以道佐人主者不以兵强天下其事好还师之所处荆棘生焉大军之后必有凶年善有果而已不敢以取强果而勿矜果而勿伐果而勿骄果而不得已果而勿强物壮则老是谓不道不道早已
唐景龙碑本（网络整理本·未经图版校对）
以道作人主者不以兵强天下其事好还师之所处荆棘生故善者果而已不∅以取强果而勿骄果而勿矜果而勿伐果而不得以是果而勿强物牡则老∅谓之非道非道早已
异文 12 处佐→作焉大军之后必有凶年→故有→者敢→∅矜→骄伐→矜骄→伐已→以是壮→牡是→∅不→之非不→非
郭店郭店本'以道佐人主'章存在，文字与通行本接近。
异文由算法逐字对齐自动标出（帛书据维基文库甲乙本合校版；景龙碑本据网络整理本，未经碑刻图版校对，仅供参考），不含任何 AI 生成内容；帛书本无标点，以空格分句。