核心概念

万物本原与运行法则，无名而朴，万物恃之以生，圣人以之佐人主、治天下。

「道可道，非常道」· 第1章 体道

天地之间一切存在物的总称，由道所生、德所养，自然而然，无主宰者。

「无名，天地之始，有名，万物之母」· 第1章 体道

体道而行、抱一守朴的理想人格，不自见不自是，常善救人故无弃人。

「是以圣人抱一为天下式。」· 第22章 益谦

不妄加干涉、顺任自然的行为方式，取天下而为之则败，圣人去甚去奢去泰。

「处无为之事」· 第2章 养身

得道于身的内在品质，常德不离则复归本真，是守柔处下所保有的自然之性。

「是谓玄德。」· 第10章 能为

世俗所谓美好，与恶相对，老子追问相去若何，破二元执著。

「上善若水」· 第8章 易性

不与人争的处世态度，夫唯不争故天下莫能与之争。

「使民不争」· 第3章 安民

指虚静守笃的心境，能观万物归根复命，亦能使浊徐清。

「孰能浊以静之徐清？」· 第15章 显德

未经雕琢的本真状态，道之素朴，守之则德足，散则成器而圣人用之为官长。

「敦兮其若朴，」· 第15章 显德

指百姓自足自化、不觉外力干预的状态，是太上之治的理想效果。

「功成事遂，百姓皆谓：我自然。」· 第17章 淳风

道的强名，强为之名曰大，大曰逝逝曰远远曰反，指道周流不息。

「强为之名曰大。」· 第25章 象元

指知常达本的智慧光明，能照见万物规律而不妄作。

「知常曰明。」· 第16章 归根

由朴散而形成的具体功用之物，圣人因器而设官长，但大制不割以保持整体。

「埏埴以为器，当其无，有器之用。」· 第11章 无用

指个体形身与自我执著，是忧患之所由生，也是寄托天下的考验。

「吾所以有大患者，为吾有身」· 第13章 厌耻

自然之天与天道法则，主宰万物运行而不妄加干涉。

「天之所恶，孰知其故？」· 第73章 任为

指虚空、无形、无名之妙用，是万物发挥功用的根本条件。

「当其无，有车之用。」· 第11章 无用

道所生的统一整体或根本原则，圣人抱一为天下式，守此则不自见自是。

「是以圣人抱一为天下式。」· 第22章 益谦

知人之智，与自知之明相对，是外在的分别认知，非内在的明达。

「绝圣弃智，民利百倍；」· 第19章 还淳

指万物归根复命所显的恒常规律，知常则明，不知常则妄作凶。

「复命曰常，知常曰明。」· 第16章 归根

道调和收敛锋芒，含藏光耀，与尘世混同。

「和其光」· 第4章 无源

被治理的民众，其饥、难治、轻死皆因上位者有为厚敛。

「民不畏死」· 第74章 制惑

柔弱胜刚强，鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人，柔是道的运用方式。

「柔弱胜刚强。」· 第36章 微明

生命终结之象，坚强枯槁属死，民不畏死则刑杀失据。

「民不畏死」· 第74章 制惑

不以烦苛政令扰民，顺自然而行，方可取天下。

「取天下常以无事，」· 第48章 忘知

恍惚之中实存之物，道之为物惟恍惟惚，其中有物。

「恍兮惚兮，其中有物。」· 第21章 虚心

道中真实可信的征验，其精甚真其中有信，信不足则有不信任。

「其精甚真，其中有信。」· 第21章 虚心

指致虚极的心境，排除执著与杂念，以观万物往复归根。

「虚其心」· 第3章 安民

喻指返归本真、柔弱无欲的生命状态，是常德不离后所复归的纯粹境界。

「专气致柔，能婴儿乎？」· 第10章 能为

指具体存在与形器之用，因其有形有名而能给人便利。

「故有之以为利，无之以为用。」· 第11章 无用

不祥之器，有道者不处，不得已而用之，胜而不美，以丧礼处之。

「不以兵强天下。」· 第30章 俭武

违背道的状态，物壮则老即是不道，不道早已，警示强盛不可持久。

「物壮则老，是谓不道，不道早已。」· 第30章 俭武

道混同于尘世，不显锋芒，湛然似有似无。

「同其尘」· 第4章 无源

指强大的邦国，宜以下小国、以静为下。

「大国者下流，」· 第61章 谦德

道之出口淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。

「道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。」· 第35章 仁德

世俗所谓丑恶，与善相对，老子质疑其分别的绝对性。

「善之与恶，相去若何？」· 第20章 异俗

道的返归本原，远曰反，指道周行而复归。

「远曰反。」· 第25章 象元

指万物归根复命、循环往复的运动，是观照万物变化的枢要。

「万物并作，吾以观复。」· 第16章 归根

阴阳调和、内在和谐的状态，是生命长久与明智的根基。

「和之至也。」· 第55章 玄符

坚硬刚强属于死亡一类，兵强木强皆因刚而败。

「其死也坚强」· 第76章 戒强

道中蕴含的精微之气，窈兮冥兮其中有精，其精甚真。

「窈兮冥兮，其中有精；」· 第21章 虚心

雌性，以静胜牡，喻大国以静下小国。

「天下之牝，牝常以静胜牡，」· 第61章 谦德

出人意料的用兵之术，与正相对，非常道之常法。

「以奇用兵，」· 第57章 淳风

儒家式的人为德目，老子主张绝仁弃义以复归孝慈本真。

「绝仁弃义，民复孝慈；」· 第19章 还淳

柔弱胜刚强的处世智慧，体现生命本真与长久之道。

「人之生也柔弱」· 第76章 戒强

柔弱的作用方式，是道发挥功用的特征。

「弱者道之用。」· 第40章 去用

生命存续之道，柔弱处上、贵生而不厚养其生。

「夫唯无以生为者，是贤于贵生」· 第75章 贪损

天下最柔弱之物却能攻坚强，象征以柔克刚、无为不争。

「上善若水」· 第8章 易性

天与地，为飘风骤雨之所出，天地尚不能久，况于人乎。

「孰为此者？天地。」· 第23章 虚无

指道无形不可触的一面，与夷、希共同说明道之超感官性。

「搏之不得名曰微。」· 第14章 赞玄

恭敬的应答，与阿相对，老子追问二者相去几何，破分别心。

「唯之与阿，相去几何？」· 第20章 异俗

常无欲，衣养万物而不为主，是道可名于小的根据。

「常无欲，可名于小；」· 第34章 任成

善于处下、谦下待人，如江海纳百川而成王。

「以其善下之，故能为百谷王。」· 第66章 后己

衣养万物而不为主，常无欲，可名于小，与大可相互转化。

「衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；」· 第34章 任成

指六亲不和之后所显扬的家庭伦理，是失和后的补救名目。

「六亲不和，有孝慈；」· 第18章 俗薄

幽深难测的统一状态，有无同源而异名，是众妙的总门。

「同谓之玄」· 第1章 体道

深远幽隐之德，与万物同返本真，终达大顺之境。

「是谓玄德。」· 第51章 养德

人为的正当准则，与仁并提，老子主张绝弃以返自然。

「绝仁弃义，民复孝慈；」· 第19章 还淳

自满自骄，持盈不如适可而止，是招祸之道。

「持而盈之」· 第9章 运夷

指人的贪求之心，无欲则民自朴，大国不过欲兼畜人。

「我无欲而民自朴。」· 第57章 淳风

治国安民的正道，以清静无为为本，与奇相对。

「以正治国，」· 第57章 淳风

在有名既有的情况下知道适可而止，不逐名逐欲，因此不殆。

「夫亦将知止，知止所以不殆。」· 第32章 圣德

内心安于所得，不贪求外物，故能长久满足。

「知足不辱，知止不殆，可以长久。」· 第44章 立戒

强行者有志，坚持不懈地践行道才是真正有志向。

「强行者有志。」· 第33章 辩德

自我夸耀，不自伐故有功，自伐者无功，指炫耀功劳。

「不自伐故有功，」· 第22章 益谦

自我表现，不自见故明，自见者不明，指执著于自我彰显。

「不自见故明，」· 第22章 益谦

自我矜持傲慢，不自矜故长，自矜者不长，指骄矜自满。

「不自矜故长。」· 第22章 益谦

自以为是，不自是故彰，自是者不彰，指固执己见。

「不自是故彰，」· 第22章 益谦

怠慢的应答，与唯相对，喻世俗是非分别的虚妄。

「唯之与阿，相去几何？」· 第20章 异俗

悲悯哀慈之心，两军相抗时怀慈哀者反能取胜。

「故抗兵相加，哀者胜矣。」· 第69章 玄用

指道为万物深藏庇护之所，善人宝之，不善人亦赖以保全。

「道者万物之奥。」· 第62章 为道

指道为善人所珍视的宝物。

「善人之宝，」· 第62章 为道

外着粗衣而内怀美玉，喻圣人深藏德才不炫于外。

「是以圣人被褐怀玉。」· 第70章 知难

把病当作病来对待，正视自身毛病，因此不病。

「夫唯病病，是以不病。」· 第71章 知病

不善人者善人之资，指可借鉴之人，与善人相待而成。

「不善人者，善人之资。」· 第27章 巧用

有所作为却不倚仗功绩，不以功劳自居自傲。

「为而不恃」· 第2章 养身

生养万物却不占为己有，体现道与圣人的无私品格。

「生而不有」· 第2章 养身

不武不怒不与，以谦下用人，合于天道之德。

「是谓不争之德，是谓用人之力」· 第68章 配天

不为自己生存，故能长久生存，天地因此天长地久。

「以其不自生」· 第7章 韬光

初生婴儿，象征含德深厚、精气充沛、内心平和的理想状态。

「含德之厚，比于赤子。」· 第55章 玄符

道体虚空而作用不穷，深邃如万物之宗。

「道冲而用之或不盈」· 第4章 无源

指外在荣辱得失对人的扰动，得之失之皆令人惊惧不安。

「宠辱若惊，贵大患若身。」· 第13章 厌耻

祭祀用草扎狗，喻天地圣人任万物自生自灭，无所偏爱。

「以万物为刍狗」· 第5章 虚用

慈爱之心，以慈待人故能勇，战守皆可取胜固守。

「一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。」· 第67章 三宝

最完满的成就看似有缺，其用不弊。

「大成若缺，其用不弊。」· 第45章 洪德

平坦易行的正道，然世人好走邪径，背离自然。

「行于大道，唯施是畏。」· 第53章 益证

指智慧巧诈盛行后所产生的虚伪矫饰，与大道相违。

「智慧出，有大伪；」· 第18章 俗薄

指道之无形大象，执大象则天下往，往而不害而安平太。

「执大象，天下往。」· 第35章 仁德

服文彩、带利剑、厌饮食而财货有余，是盗之夸耀，非道。

「是为盗夸。」· 第53章 益证

指道的纲纪与根本规律，能知古始即可把握古今之常道。

「能知古始，是谓道纪。」· 第14章 赞玄

功成而不居功，正因不居功，功业才不会失去。

「功成而弗居」· 第2章 养身

福泽，与祸相互依存转化，福中潜藏着祸。

「福兮祸之所伏。」· 第58章 顺化

指万物所归之本原与生命根据，归根即静，即复命。

「各复归其根。」· 第16章 归根

功业成就后自身退隐，不居功贪位，合于天道。

「功遂身退，天之道」· 第9章 运夷

喻指虚空开阔、能容能纳的境界，如山谷般旷达而生物。

「旷兮其若谷，」· 第15章 显德

虚空而神妙不死的生化之本，即玄牝、天地根。

「谷神不死」· 第6章 成象

指鬼神之力，以道治天下则鬼不显灵伤人。

「其鬼不神；」· 第60章 居位

尊高之位，以贱为本，无本则蹶。

「故贵以贱为本，高以下为基。」· 第39章 法本

以道佐人主者用兵所达成的必要结果，善有果而已，不敢以取强，果而勿矜伐骄强。

「善有果而已，不敢以取强。」· 第30章 俭武

形容道无状无象、若有若无、不可执定的存在状态。

「是谓惚恍。」· 第14章 赞玄

指因执著自我与外在得失而产生的忧惧祸害。

「贵大患若身。」· 第13章 厌耻

道作为存在物的状态，惟恍惟惚，其中有象有物有精有信。

「道之为物，惟恍惟惚。」· 第21章 虚心

浑然一体而自成的状态，有物混成先天地生，指道的本原性。

「有物混成，先天地生。」· 第25章 象元

灾祸，与福相互依存转化，祸中倚伏着福。

「祸兮福之所倚，」· 第58章 顺化

可稽考效法的法则，即知智与不智两种治国方式的准则。

「知此两者亦稽式。」· 第65章 淳德

俭啬节制，不奢靡耗散，故能广积厚德。

「二曰俭」· 第67章 三宝

卑下之位，却是尊贵之本，侯王以孤寡自称。

「故贵以贱为本，高以下为基。」· 第39章 法本

从常有欲中观照到的道所显现的边际、端倪与具体形迹。

「以观其徼」· 第1章 体道

不失其所者久，安守本分与道位才能长久。

「不失其所者久。」· 第33章 辩德

跨步急行，跨者不行，与企者不立同喻违背自然之态。

「企者不立，跨者不行，」· 第24章 苦恩

忠信淡薄后的外在规范，是祸乱的开端。

「夫礼者，忠信之薄，而乱之首。」· 第38章 论德

货利贪欲，与巧并提，绝弃之则盗贼不生。

「绝巧弃利，盗贼无有。」· 第19章 还淳

国之利器不可以示人，喻指治国之道的深藏不露与不可炫耀。

「国之利器不可以示人。」· 第36章 微明

华美的言辞，可以换取尊重，但不如进献此道。

「美言可以市，」· 第62章 为道

从常无欲中观照到的道的幽微本真与化生奥义。

「以观其妙」· 第1章 体道

对事物的指称与界定，常名不能穷尽常道，无名才是天地本始。

「名可名，非常名」· 第1章 体道

天下万物的本始与根源，守母则知子，没身不殆。

「天下有始，以为天下母。」· 第52章 归元

困难之事，图难于其易，圣人犹难之故终无难。

「图难于其易，」· 第63章 恩始

狂风，喻剧烈而不能持久的现象，飘风不终朝，骤雨不终日。

「故飘风不终朝，骤雨不终日。」· 第23章 虚无

踮起脚跟，企者不立，喻勉强造作不能长久。

「企者不立，跨者不行，」· 第24章 苦恩

自胜者强，胜过他人只是有力，战胜自己才是真正的强大。

「胜人者有力，自胜者强。」· 第33章 辩德

机巧智诈，与利并提，绝巧弃利则盗贼无有。

「绝巧弃利，盗贼无有。」· 第19章 还淳

轻率、轻浮，重为轻根，轻则失本，与重相对。

「重为轻根，静为躁君。」· 第26章 重德

轻视敌人是最大祸患，几近丧失慈俭不争之宝。

「祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。」· 第69章 玄用

清静无扰，是天下正道。

「清静为天下正。」· 第45章 洪德

委曲退让，曲则全，与枉、洼、敝同属以反求正的处世智慧。

「曲则全，枉则直，」· 第22章 益谦

保全、圆满，由曲而得全，诚全而归之，与不争相贯通。

「曲则全，枉则直，」· 第22章 益谦

与道天地并立的存在，人法地，域中四大之一。

「人法地，地法天，天法道，道法自然。」· 第25章 象元

指大道废弛后所标举的道德名目，在老子看来是失道后的补救。

「大道废，有仁义；」· 第18章 俗薄

慈、俭、不敢为天下先，持守此三者可保身全德。

「我有三宝，持而保之。」· 第67章 三宝

爱惜精神、收敛不耗的治身治国原则，是早服重积德之本。

「治人事天，莫若啬。」· 第59章 守道

善于关闭，善闭无关楗而不可开，指合道之守不假门闩。

「善闭无关楗而不可开，」· 第27章 巧用

善于建立者，其德不拔，子孙祭祀不辍。

「善建者不拔，」· 第54章 修观

善于结缚，善结无绳约而不可解，指合道之系不假绳索。

「善结无绳约而不可解。」· 第27章 巧用

善人者不善人之师，不善人者善人之资，指可师法之人。

「故善人者，不善人之师；」· 第27章 巧用

善于计算，善数不用筹策，指合道之智不假工具。

「善数不用筹策；」· 第27章 巧用

善于行动，善行无辙迹，指合道之行不留痕迹。

「善行无辙迹，善言无瑕讁；」· 第27章 巧用

善于言说，善言无瑕讁，指合道之言无可指摘。

「善行无辙迹，善言无瑕讁；」· 第27章 巧用

善养生命者，不蹈死地，使外物无从伤害。

「盖闻善摄生者，」· 第50章 贵生

根柢深厚牢固，喻德积深厚则国家长久、生命持久。

「是谓深根固柢，长生久视之道。」· 第59章 守道

指鬼神的作用，以道临天下则神不伤人。

「其神不伤人；」· 第60章 居位

指天下或政权，不可强力作为与执持，为者败之，执者失之。

「天下神器，不可为也，为者败之，执者失之。」· 第29章 无为

对待结束如同开始一样谨慎，则不会招致失败。

「慎终如始，则无败事。」· 第64章 守微

过度厚养生命，反致动之死地，违背自然。

「以其生生之厚。」· 第50章 贵生

师法对象，善人为不善人之师，不贵其师则大迷。

「故善人者，不善人之师；」· 第27章 巧用

指修道之人，其境界微妙玄通，深不可识，强形容之如冬涉、畏邻等。

「古之善为士者，微妙玄通，深不可识。」· 第15章 显德

道的运行流逝，大曰逝，指道周流不息、往而不返。

「大曰逝，逝曰远，远曰反。」· 第25章 象元

持守虚静中道，不多言妄作，以免穷困。

「不如守中」· 第5章 虚用

死而不亡者寿，身死而道与精神不灭才是真正的长寿。

「死而不亡者寿。」· 第33章 辩德

未染色的生丝，喻本真无华的状态，与朴并称，指返归自然本性。

「见素抱朴，少私寡欲。」· 第19章 还淳

天地运行的自然法则，不待外求，内观可知。

「不闚牖，见天道。」· 第47章 鉴远

风箱，喻天地之间虚空而生生不息，动而愈出。

「其犹橐籥乎」· 第5章 虚用

将欲歙之必固张之等策略所体现的幽微明达，是柔弱胜刚强的智慧。

「是谓微明。」· 第36章 微明

指圣人但求内在充实朴素，不逐外在声色之欲。

「是以圣人为腹不为目，故去彼取此。」· 第12章 检欲

指追逐外在声色货利之欲，使人心迷乱而失其本性。

「是以圣人为腹不为目，故去彼取此。」· 第12章 检欲

追求外在知识日益增多，与为道日损相反。

「为学日益，」· 第48章 忘知

无有穷极的本原之境，常德不忒后所复归的终极状态，与朴、婴儿同为道之体现。

「复归于无极。」· 第28章 反朴

道常无名，朴虽小天下莫能臣，始制有名后知止，知止所以不殆。

「道常无名，朴虽小，天下莫能臣也。」· 第32章 圣德

不为自己私利，反而能成就自身，天地圣人皆然。

「非以其无私邪」· 第7章 韬光

恬淡无味之境，圣人味无味。

「味无味。」· 第63章 恩始

无形无质者能入无间隙，喻无为之道。

「无有入无间。」· 第43章 徧用

使民众不滋生巧智与贪欲，回归淳朴自然的状态。

「常使民无知无欲」· 第3章 安民

指道无声不可闻的一面，与夷、微共同说明道之超感官性。

「听之不闻名曰希，」· 第14章 赞玄

承袭内在的明，圣人常善救人救物无弃，是谓袭明。

「是谓袭明。」· 第27章 巧用

细微之事，天下大事必作于细，为大于其细。

「为大于其细；」· 第63章 恩始

指大国应如江海处下，容纳天下交汇。

「大国者下流，天下之交。」· 第61章 谦德

恍惚之中呈现的形象，道虽无形而其中有象。

「惚兮恍兮，其中有象；」· 第21章 虚心

指弱小的邦国，以下大国则取大国。

「小国以下大国，则取大国。」· 第61章 谦德

指深妙的心灵观照，须涤除杂念瑕疵，方能清明无蔽。

「涤除玄览，能无疵乎？」· 第10章 能为

幽深的雌性生殖之门，喻道化生天地万物的本根。

「是谓玄牝」· 第6章 成象

消解分别、与万物混同为一的深远境界。

「是谓玄同。」· 第56章 玄德

世俗之学，绝学则无忧，指追逐是非善恶分别的知见。

「绝学无忧，」· 第20章 异俗

精深微妙的道理，不贵师不爱资虽智大迷，是谓要妙。

「是谓要妙。」· 第27章 巧用

指道无形不可见的一面，与希、微共同说明道之超感官性。

「视之不见名曰夷，」· 第14章 赞玄

容易之事，天下难事必作于易，多易必多难。

「图难于其易，」· 第63章 恩始

剩饭与赘瘤，喻自见自是等行为在道看来多余可厌。

「曰余食赘行。」· 第24章 苦恩

使民返归淳朴无智巧的状态，非愚昧而是去机诈。

「非以明民，将以愚之。」· 第65章 淳德

贪求获取之心，为祸咎之源，背离自然之道。

「咎莫大于欲得。」· 第46章 俭欲

道的深远无极，逝曰远，指道运行至远。

「逝曰远，远曰反。」· 第25章 象元

躁动、急躁，静为躁君，躁则失君，与静相对。

「静为躁君。」· 第26章 重德

知道自己有所不知是上等智慧，不知却自以为知是病。

「知不知上，不知知病。」· 第71章 知病

指国家昏乱之后所显出的臣节，是失治后的补救名目。

「国家昏乱，有忠臣。」· 第18章 俗薄

厚重、根本，重为轻根，轻则失本，喻持重守本。

「重为轻根，静为躁君。」· 第26章 重德

不断积累深厚德性，则无所不克，可保有国家长久。

「早服谓之重积德；」· 第59章 守道

指混同尘世、不显清高之态，亦可通过静定而徐徐澄清。

「混兮其若浊。」· 第15章 显德

借鉴凭借，不善人为善人之资，不爱其资则大迷。

「不善人者，善人之资。」· 第27章 巧用

行军载重之车，喻圣人终日行不离的根本持重。

「是以圣人终日行不离辎重。」· 第26章 重德

珍爱自身而不自居高贵，去彼取此守其本真。

「自爱不自贵；故去彼取此。」· 第72章 爱己

侯王若能守道，万物将自然宾服归附，不待强制而自均。

「侯王若能守之，万物将自宾。」· 第32章 圣德

有自知之明而不自我炫耀，是圣人的修养。

「是以圣人自知不自见，自爱不自贵；」· 第72章 爱己

尊贵的行为，可以加于人上，但不如坐进此道。

「尊行可以加人。」· 第62章 为道